专利权人有权决定谁可以 - 或可能不 - 在发明受保护期间使用专利发明。换句话说，专利保护意味着未经专利所有人同意，本发明不能由他人商业制造，使用，分发，进口或出售。

专利保护在有限期限内授予，通常为申请日起20年。

专利是地域权利。一般而言，专有权仅适用于根据该国家或地区的法律提交和授予专利的国家或地区。

通常，与专利相比，实用新型系统要求符合较不严格的要求（例如，较低水平的创造性），具有更简单的程序并提供更短的保护期。

专利权通常由权利人主动在法院强制执行。在大多数系统中，法院有权阻止专利侵权。但是，对专利侵权者进行监控，识别和采取行动的主要责任在于专利所有人。